Juste à la veille de la présentation de Jésus au Temple, je vous invite à aller lire ce qu'a dit le Pape durant le temps de Noël...

Le 2 janvier, Benoît XVI a choisi de méditer sur cette phrase "Il a été conçu du Saint Esprit" et sur le mystère de l'Incarnation. Il commence par annalyser brièvement ce que disent les Evangiles à propos de "l'origine" de Jésus, puis à partir du Credo de Nycée-Constantinople, il insiste sur le rôle essentiel du "Oui" de Marie et plus largement sur l'annonciation. Ainsi, explique-t-il, "De nos réflexion apparaît clairement , dès le début des Evangiles, quelle est la véritable origine de Jésus : Il est le Fils unique du Père, il vient de Dieu".

Le 9 janvier, le Pape poursuit sa méditation à partir cette fois de la phrase "Il s'est fait homme", et donc du célèbre prologue de l'évangile selon saint Jean. Il y propose quatre pistes de réflexion :

- "Le Verbe S'est fait chair" est une phrase, une vérité, que l'on a tellement l'habitude d'entendre et de lire que nous ne nous rendons plus vraiment compte de sa grandeur.

- La pensée du don est au coeur de l'Eucharistie. Dieu fait homme est un don gratuit qu'Il fait de Lui même à nous...

- L'Incarnation révèle l'immensitée, "le réalisme inouï de l'amour divin".

- Le début de l'Evangile de Saint Jean (Jn 1, 1)  fait une allusion très nette au récit de la Création (Gn 1, 1). Il faut donc lire le Nouveau Testament à la lumière de l'Ancien et vice vers ça ! cela souligne encore l'éternité de Dieu qui "s'est plongé dans la finitude humaine".

Je vous laisse aller lire ces deux merveilleux enseignements qui ne peuvent que nourrir nos méditations... et cela peut très bien servir de préface à l'entrée en Carême qui approche à très grands pas !!!

Cette audiance était la dernière de l'année liturgique. Vous pouvez la lire en intégrale ici

La question qui nous y est posée est la suivante : Comment parler de Dieu à notre époque ?

Le Pape nous y fait remarquer que Jésus s'est déjà posé la question (cf Mc 4, 30). Il explique que "nous pouvons parler de Dieu, parce qu'Il a parlé avec nous". Dieu a du temps pour nous, pour chacun de nous. Il S'est fait homme pour nous Sauver.

La première condition  pour que nous puissions parler de Dieu est que nous l'écoutions, que nous nous nourrissions de Sa Parole, que nous cherchions vraiment à le connaitre, Lui "qui est entré dans l'histoire et qui est présent dans l'histoire".

Par ailleurs, et Benoît XVI insiste beaucoup à ce sujet, il faut toujours agir dans l'humilité, dans la simplicité de Béthléem. Il faut retourner à l'essentiel de l'annonce sous la direction de l'Esprit Saint. L'essentiel est la Bonne Nouvelle d'un Dieu fait homme. Le Saint Père nous invite ici à suivre l'exemple de saint Paul (cf 1 Co 2, 1-2) qui parle "d'une réalité de sa vie", et non pas d'une philosophie. De plus Paul ne cherche pas à se créer un "fan club" ! il veut simplement annoncer la Vérité.

"Par conséquent, parler de Dieu veut dire faire de la place à Celui qui nous Le fait connaitre, qui nous révèle Son visage d'amour ; cela veut dire sortir de son propre moi en l'offrant au Christ". Il faut se faire l'instrument de Dieu, impliquer "toute son existence dans la grande oeuvre de la foi". Et surtout, il faut se laisser faire, il faut Le laisser faire !!!

Le question qui vient alors est la suivante : Comment Jésus s'y prenait-Il ?

Le Pape répond que le regard de Jésus était très réaliste, très conscient des problèmes de son temps. Cela montre "que nous avons du prix aux yeux de Dieu" (cf Is 43, 1-5). Le Pape cite ici l'exemple de Lazare (Jn 11, 1-45) et en conclut que Dieu est réellement présent dans la vie de chacun de nous et "si nous sommes attentifs, nous pouvons le rencontrer".

Un autre lieu privilégié pour parler de Dieu est la famille. Benoit XVI fait allusion au Concile Vaticant II (Lumen Gentium § 11 et Apostolicam Actuositatem § 11). Les parents sont invités à être pour leurs enfants de véritables témoins de leur foi. Ils doivent être leurs "premiers catéchistes et maîtres de la foi". Et cela doit être vécu dans la joie chrétienne, pour que la transmission soit une transmission joyeuse de la foi : "la foi n'est pas un poids, mais une source de joie profonde".

Le Pape conclut en disant que "parler de Dieu signifie [...] faire comprendre par la parole et par la vie que Dieu n'est pas le concurant de notre existence mais qu'Il en est plutôt le véritable garant, le garant de la grandeur de la personne humaine".

Et il rappelle encore, afin de boucler la boucle, qu'il faut toujours revenir à l'essentiel avec simplicité !

Vous connaissez maintenant la théorie... il n'y a plus qu'à mettre en pratique !!!

A l'occasion de l'année de la Foi, le Pape centre ses audiances hebdomadaires sur... la Foi !!!

Comme nous l'avons souligné dans le premier article sur ce sujet, bien que la Foi soit d'abord un don de Dieu, il est nécessaire de la nourrire afin de pouvoir mieux en témoigner !

c'est pourquoi nous tenterons de résumer une partie de ces audiances sur le blog.

Pour commencer, voici ci-dessous un résumé des audiances du 31 octobre et du 7 novembre...

Le 31 octobre, le Saint Père a rappelé que "l’acte de foi est un acte profondément personnel qui marque un changement de direction, une conversion." Cet acte de foi n'est cependant pas solitaire, mais il est le fruit d'un continuel dialogue avec le Christ.

De plus, la Foi est un don de l'Esprit Saint, reçu au baptême et renouvelé à la confirmation. Ce don, rappelle le Pape, doit être vécu en Eglise. Il cite alors saint Cyprien : "Personne ne peut dire avoir Dieu pour Père, s’il n’a pas l’Église pour Mère". En effet, la foi se transmet et se vit en Eglise. C'est en Eglise que la Foi est nourrie. De plus, la Foi catholique est basée sur l"Ecriture et la Tradition... comment vivre sa Foi dans la Tradition mais hors de l'Eglise ???

Le Pape conclut par une invitation à partager véritablement sa Foi : "Chers amis, chaque chrétien doit s’engager à communiquer la Foi, non pas en son propre nom, mais toujours sur la base de l’unique Foi de la famille de Dieu, de l’Église."

Le 7 novembre, le Pape continue dans sa lancée sur la Foi comme nourriture. Ici, il s'agit du désir de Dieu. Il cite le Cathéchisme de l'Eglise Catholique -CEC- (soit dit en passant, nous sommes tous invités à le lire, à le méditer, à l'apprendre, comme le rappelle souvent le Pape !!!) où il est écrit que "le désir de Dieu est inscrit dans le cœur de l’homme, car l’homme a été créé par Dieu et pour Dieu". Ce désir de Dieu, dans sa plénitude, appelle nécessairement au don de soi.

Il ajoute que l'homme est naturellement un être religieux et que l'être religieux qui cherche Dieu apprend ce qu'est "la joie authentique" et désire "toujours un bien plus profond". Avant de conclure en nous appelant à prier pour ceux qui cherchent Dieu, Benoît XVI explique que "l’ouverture du désir humain vers Dieu est le signe de la présence de la foi. Nous avons tous besoin de purifier notre désir."

Cela raisonne bien avec cette citation de saint Augustin, tirée de son commentaire du Psaume 37, que je vous partage ci-dessous :

Car ton désir, c'est ta prière; si le désir est continuel, la prière est continuelle. Ce n'est pas pour rien que l'Apôtre dit : Priez sans relâche. Peut-il le dire parce que, sans relâche, nous fléchissons le genou, nous prosternons notre corps, ou nous élevons les mains ? Si nous disons que c'est là notre prière, je ne crois pas que nous puissions le faire sans relâche.

Il y a une autre prière, intérieure, qui est sans relâche : c’est le désir. Que tu te livres à n'importe quelle autre occupation, si tu désires ce loisir du sabbat, tu ne cesses pas de prier. Si tu ne veux pas cesser de prier, ne cesse pas de désirer.
Ton désir est continuel ? Alors ton cri est continuel. Tu ne te tairas que si tu cesses d'aimer. Quels sont ceux qui se sont tus ? Ceux dont il est dit : A cause de l'ampleur du mal, la charité de beaucoup se refroidira.

Aujourd'hui, nous fêtons le mystère de l'Assomption de Marie ! En cette occasion, voici un texte de saint Jean Damascène sur la Dormition (ancien nom donné au mystère de l'Assomption) de Marie.

DEUXIEME HOMELIE SUR LA DORMITION
 
DEUXIEME DISCOURS SUR L'ILLUSTRE DORMITION. DE LA TOUTE SAINTE ET TOUJOURS VIERGE MARIE

Il n'est entre les hommes personne qui puisse célébrer dignement la migration sacrée de la Mère de Dieu, quand même il aurait mille langues et mille bouches. Que dis-je ? Les langues de tous les hommes dispersés, fussent-elles réunies, ne parviendraient pas à exprimer les louanges qui lui conviennent. Car elle est au-dessus de toute loi du genre laudatif. Mais puisque l'offrande est chère à Dieu, qui est faite selon nos forces, par amour, par zèle et par une volonté droite, et que ceci est cher à la Mère de Dieu qui est cher et agréable à son Fils, entreprenons encore une fois ses louanges, pour obéir à vos ordres, pasteurs excellents et très aimés de Dieu, après avoir appelé à notre aide le Verbe qui s'est incarné par elle, qui remplit toute bouche s'ouvrant vers lui , et qui seul fut son ornement et son éloge souverainement glorieux. Nous savons qu'en commençant ses louanges, nous acquittons notre dette, et qu'après l'avoir acquittée, nous sommes encore ses débiteurs :  ainsi la dette demeure, toujours renouvelée à mesure qu'elle est acquittée. Puisse nous être propice celle que nous célébrons, elle qui surpasse toutes les créatures et qui domine toutes les œuvres divines, comme Mère de Dieu, du Créateur et du Démiurge, du Maître universel.

[...] Ô Parole de Dieu, sois toi-même mon auxiliaire et mon secours : fais éloquente ma pensée sans éloquence ; ouvre à ma parole une carrière unie et dirige sa course vers ton bon plaisir, auquel tendent toute parole et toute pensée du sage.
 
I. LA MERE DE DIEU DEVAIT TRIOMPHER DE LA MORT.
La mort ne peut retenir la Théotokos , ciel vivant et trésor de la vie
 
Aujourd'hui la sainte et l'unique Vierge est amenée au temple hypercosmique et céleste, elle qui a brûlé d'une telle ardeur pour la virginité, qu'elle fut transformée en elle comme en un feu très pur. Toute vierge perd sa virginité en enfantant, mais celle-ci, vierge avant l'enfantement, demeure vierge en enfantant et après la naissance.
 
Aujourd'hui l'arche sacrée et vivante du Dieu vivant, celle qui a porté dans son sein son Auteur, se repose dans le temple du Seigneur non fait de main d'homme, et David, son ancêtre et l'ancêtre de Dieu, exulte ; et les anges mènent leurs chœurs avec lui, les archanges applaudissent, les Vertus rendent gloire, les Principautés avec lui tressaillent, les Dominations jubilent, les Puissances se réjouissent, les Trônes sont en fête, les Chérubins chantent des louanges, les Séraphins proclament : " Gloire ! ". Car ce n'est point pour eux une faible gloire que de glorifier la Mère de la Gloire. Aujourd'hui la colombe toute sacrée, ? l'âme pure et innocente, consacrée par l'Esprit divin, ? envolée de l'arche, je veux dire de son corps, réceptacle de Dieu et source de vie, a trouvé " où reposer ses pieds " : elle est partie pour le monde intelligible, et s'est établie sur la terre sans tache de l'héritage d'en haut. Aujourd'hui, l'Eden du nouvel Adam accueille le paradis spirituel, où la condamnation est effacée, où l'arbre de vie est planté, où fut recouverte notre nudité. Car nous ne sommes plus nus et sans vêtements, privés de l'éclat de la divine image, et dépouillés de la grâce abondante de l'Esprit. Nous ne déplorons plus l'antique nudité, en disant : " J'ai quitté ma tunique, comment la remettrai-je ? ". Car dans ce paradis le serpent n'eut pas d'entrée, lui dont nous avons convoité la divinisation mensongère, ce qui nous a valu de ressembler au bétail sans raison. Le Fils unique de Dieu en personne, qui est Dieu et consubstantiel au Père, de cette Vierge et de cette terre pure s'est lui-même façonné une nature humaine ". Et je suis devenu dieu, moi qui suis homme ; mortel, je suis immortalisé ; j'ai dépouillé les tuniques de peau : j'ai rejeté le manteau de la corruption, je me suis couvert du vêtement de la divinité. Aujourd'hui la Vierge sans tache, qui n'a pas entretenu d'affections terrestres, mais s'est nourrie des pensées du ciel, n'est pas retournée à la terre " ; comme elle est en réalité un ciel vivant, elle est placée dans les tentes célestes. Qui donc en effet manquerait à la vérité en l'appelant un ciel ? A moins de dire peut-être, avec justesse et intelligence, qu'elle dépasse les cieux mêmes par d'incomparables privilèges. Car celui qui a construit les cieux et qui les contient, l'artisan de toute la création cosmique et hypercosmique, visible et invisible, qui n'est dans aucun lieu, parce qu'il est lui-même le lieu de tous les êtres ? puisque le lieu, par définition, contient ce qui est en lui ? s'est fait lui-même en elle petit enfant, sans semence humaine : il a fait d'elle la spacieuse demeure de sa divinité qui remplit tout, unique et sans limites ; tout entier ramassé en elle sans s'amoindrir, et demeurant tout entier en dehors, étant à soi-même son lieu infini. Aujourd'hui le trésor de la vie, l'abîme de la grâce ? je ne sais comment m'exprimer de mes lèvres audacieuses et intrépides ? entre dans l'ombre d'une mort porteuse de vie ; sans crainte elle s'en approche, elle qui a engendré son destructeur, si toutefois il est permis d'appeler mort son départ plein de sainteté et de vie. Car celle qui pour tous fut la source de la vraie vie, comment tomberait-elle au pouvoir de la mort ? Mais elle obéit à la loi établie par son propre enfant, et comme fille du vieil Adam, elle acquitte la dette paternelle, puisque son Fils même, qui est la vie en personne, ne l'a pas reniée ". Mais comme Mère du Dieu vivant, il est juste qu'elle soit emportée auprès de lui. Car si Dieu a dit : " De peur que l'homme ", le premier créé, " n'étende la main, ne cueille de l'arbre de vie, n'en goûte et ne vive pour la durée des temps ... ", comment celle qui a reçu la vie elle-même, sans principe et sans terme, affranchie des limites du commencement et de la fin, ne vivrait-elle pas pour la durée illimitée ?
 
Eve et Marie devant la mort.
 
 

Jadis, le Seigneur Dieu frappa les auteurs de la race mortelle, qui s'étaient gorgés du vin de la désobéissance, avaient assoupi le regard de leur cœur par l'ivresse de la transgression, appesanti les yeux de leur esprit par l'intempérance du péché, et s'étaient endormis d'un sommeil de mort ; il les exila et les chassa du Paradis d'Eden. Mais ici, celle qui a repoussé tout mouvement de passion, qui a produit le germe de l'obéissance à Dieu et au Père, l'initiatrice de la vie pour la race entière, le Paradis ne la recevra-t-il pas ? Oui, n'en doutons pas. Eve, qui prêta l'oreille au message du serpent, qui écouta la suggestion de l'ennemi, dont les sens goûtèrent le charme du plaisir mensonger et trompeur, emporte une sentence de tristesse et d'affliction ; elle subit les douleurs de l'enfantement, elle est condamnée à la mort avec Adam et reléguée aux profondeurs de l'Hadès. Mais celle-ci, la toute heureuse en vérité, qui s'inclina docile à la parole de Dieu, fut remplie de la force de l'Esprit et reçut dans son sein, à l'assurance de l'archange, celui qui était la bienveillance paternelle, elle qui, sans volupté et sans union humaine, conçut la Personne du Verbe de Dieu qui remplit tout, elle qui enfanta sans les douleurs naturelles, elle qui fut unie à Dieu dans tout son être, comment la mort pourrait-elle l'engloutir ? l'Hadès se fermer sur elle ? Comment la corruption oserait-elle s'en prendre au corps qui a contenu la vie ? Toutes choses qui répugnent et sont absolument étrangères à l'âme et au corps qui ont porté Dieu.

Nous avons déjà bien abordé ce sujet lorsque nous avons parlé de cette vocation universelle dans l'Eglise, puis lorsque nous avons traité de la sainteté vue par saint François de Sales...

L'audiance générale de mercredi dernier, 13 avril 2011 (audiance que vous pouvez lire en cliquant ici), nous montre combien ce sujet est encore d'actualité.

Dans cette audiance, le saint Père nous rappelle combien chacun est appelé à cette sainteté, il nous rappelle combien la charité est essentielle, combien l'amour est indispensable (en citant saint Augustin : "dilige et fac quod vis", "aime et fais ce que tu veux"), mais combien c'est par la grâce de Dieu, par l'action de l'Esprit Saint, que chacun(e) de nous peut (doit ?) devenir saint(e)...

voici les derniers mots de cette audiance, qui sont un appel plein d'une véritable espérance pour la sainteté... :

"Je voudrais inviter chacun à s’ouvrir à l’action de l’Esprit Saint, qui transforme notre vie, pour être nous aussi comme des pièces de la grande mosaïque de sainteté que Dieu crée dans l’histoire, afin que le visage du Christ resplendisse dans tout son éclat. N’ayons pas peur de tendre vers le haut, vers les sommets de Dieu; n’ayons pas peur que Dieu nous demande trop, mais laissons-nous guider dans chacune de nos actions quotidiennes par sa Parole, même si nous nous sentons pauvres, inadéquats, pêcheurs: c’est Lui qui nous transformera selon son amour."

en résumé (autant de cette audiance qu'en résumé des deux autres articles cités ci-dessus...), l'essentiel pour être saint, c'est de s'en remettre pleinement au Seigneur, c'est de se laisser faire... ainsi, comme saint Paul dans son épître aux Galates nous pourrons dire "je vis, mais ce n'est plus moi, c'est le Christ qui vit en moi" !